Kỷ vật một thời khai hoang

Từ xa xưa cây phảng, cù nèo là nông cụ quen thuộc được Nhân dân sử dụng để phát cỏ, năng trong canh tác nông nghiệp. Tiếp nối truyền thống cha ông, trong điều kiện hạn chế phương tiện cơ giới, cán bộ, chiến sĩ Sư đoàn 8 tận dụng sắt cũ trui rèn thành cây phảng và nhiều nông cụ khác tham gia khẩn hoang vùng kinh tế Đồng Tháp Mười. Thiếu tướng, Anh hùng LLVT Nhân dân Lê Xã Hội, nguyên Phó Tư lệnh, Tham mưu trưởng Quân khu cho biết: “Năm 1976, thực hiện chủ trương Quân đội làm nhiệm vụ xây dựng kinh tế, Bộ Tư lệnh Quân khu giao Sư đoàn 4 khai phá khu vực kênh Tám Ngàn thuộc vùng Tứ giác Long Xuyên (An Giang), Sư đoàn 8 thực hiện nhiệm vụ xây dựng kinh tế vùng Đồng Tháp Mười, đoạn từ huyện Hồng Ngự (Đồng Tháp) đến huyện Mộc Hóa (Long An), kết hợp huấn luyện, SSCĐ”. Lúc bấy giờ, Sư đoàn 8 tập trung lực lượng chuyên canh tác lúa, trồng cây công nghiệp, làm thủy lợi, dẫn nước ngọt rửa phèn và nuôi trồng, chế biến nông sản…

Đồng Tháp Mười là vùng đất hoang vu, ngập úng, bị nhiễm phèn nặng; bên cạnh rừng tràm là cỏ lác, năng, sậy mọc um tùm cao quá đầu người. Mùa lũ nước ngập sâu, đường sình lầy, đi lại khó khăn. Cùng với Đảng bộ, chính quyền, Nhân dân các tỉnh Đồng Tháp, Tiền Giang và Long An, cán bộ, chiến sĩ Sư đoàn 8 khắc phục khó khăn, khẩn trương đào kênh, vét mương dẫn nước ngọt rửa phèn, kết hợp sử dụng nông cụ truyền thống… cải tạo đất; nhờ cây phảng công việc phát cỏ lác, năng, sậy thuận tiện và nhanh hơn. Từ mờ sáng, đơn vị ra đồng chia thành từng tổ, nhóm lao động; người phát hoang, người thu gom dọn dẹp, đào mương dẫn nước, người lo công tác đảm bảo hậu cần… “Bộ đội tận dụng cây tràm dựng tạm lều trại, kết cỏ lác lợp mái, che mưa tránh nắng”, Thiếu tướng Lê Xã Hội nhớ lại. Sau thời gian kiên trì vượt nắng thắng mưa, cán bộ, chiến sĩ Sư đoàn cải tạo 5.000 héc ta đất sạ lúa, trồng hoa màu,… đến năm 1977 diện tích gieo sạ tăng lên 15.000 héc ta.

Với những thành tích bước đầu trên mặt trận sản xuất, Sư đoàn 8 vinh dự được Chủ tịch nước Cộng hòa XHCN Việt Nam Tôn Đức Thắng tặng lẵng hoa chúc mừng; lãnh đạo các cấp biểu dương, Nhân dân thán phục ngợi ca “Bộ đội Cụ Hồ đánh giặc giỏi, sản xuất cũng giỏi”.

         Gần 50 năm, cây phảng (cán gỗ dài 45cm, thân dài 95cm) rỉ sét, lưỡi mòn, nhiều vết mẻ càng thể hiện giá trị và ý nghĩa lịch sử; đặc biệt trong điều kiện cơ giới hóa sản xuất nông nghiệp ngày càng phổ biến thì cây phảng giúp ta hiểu rõ và càng thêm trân quý ý chí, nghị lực, tinh thần đoàn kết của người lính luôn sẵn sàng nhận, hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao. “Qua hình ảnh, tư liệu, hiện vật trưng bày, trong đó có cây phảng của cán bộ, chiến sĩ Sư đoàn 8, góp phần tuyên truyền, giáo dục thế hệ trẻ cảm nhận những cống hiến, gian khổ, hy sinh của các thế hệ cha ông đối với sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc”, Thượng tá Trần Thụy Thùy Trang, Nhân viên Thuyết minh Bảo tàng LLVT Quân khu thông tin.